Kathina Robe Offering

Kathina Robe Offering is a wonderful Buddhist tradition that has been preserved for over 2500 years since the Lord Buddha’s time. It is a custom established by the Buddha permitting the lay community to make a respectful offering of robes to monks who have spent three months during Buddhist Lent purifying their mind and body. The objective as envisioned by the Buddha was to foster harmony in the monastic community and to allow virtuous monks with worn out robes to receive new sets. The fruit from this great deed is tremendous—as expounded in one of the Buddha’s teachings that sanghadana, the offering of generosity, yields positive consequences for the donor.

Kathina is a special event to accumulate tremendous merits that Buddhists eagerly look forward to each year. It is one of the more difficult merits to perform as compared to other merits due to the following reasons.

1) Restriction of time – Kathina has to be conducted within one month after the final day of Buddhist Lent;

2) Restriction in the type of offering – the offering is made to the entire monastic community, not to any one particular monk like other offerings;

3) Restriction of frequency – it can be conducted only once a year;

4) Restriction of recipient – in order to conduct Kathina, there has to be a minimum of five monks who had resideded at a specific temple or location during the entire three months of Buddhist Lent;

5) Restriction of time to contemplate the robe – the venerable monk designated to receive the Kathina Robe must complete the ritual to contemplate the robe the same day that it was offered;

6) Restriction of cloth – the Kathina Robe has to be one of the monk’s set of three robes. Sanghati, or the most external robe, is traditionally chosen to be the Kathina Robe.

The merits from offering Kathina Robe

- Be prosperous in all endeavors.
- Gain admiration, respect and support from everyone.

- Be replete with great material wealth.

- Have purity in all our actions, speech and thoughts.

- Easily attain the Dhammakaya within.

- Be reborn only in the heavenly realm.

Lord Buddha once said whoever invites others to join in making merit when cultivating great merits will be reborn in a fortunate realm replete with abundant wealth and retinues.

See more: www.dhammakaya.net, http://en.dhammakayapost.org/?p=1186

Đại lễ dâng Y Kathina là một truyền thống lâu đời của Phật giáo được giữ gìn và duy trì suốt hơn 2500 năm từ thời Đức Phật còn tại thế. Đây là một điều lệ được chính Đức Phật ban hành cho phép hàng tại gia Phật tử được tác bạch cúng dường y casa đến cho Chư Tăng sau khi các Ngài đã trải qua ba tháng an cư mùa mưa để thúc liễm thân tâm, trau dồi phạm hạnh theo giới luật đạo Phật.

Mục đích Đức Phật ban hành qui định này nhằm hướng đến sự hòa hợp trong hàng ngũ tứ chúng và cho phép chư Tăng được thọ nhận y mới do Phật tử cúng dường. Quả báu của thiện sự tuyệt vời này thật vô cùng to lớn như lời Đức Phật đã dạy thông qua sự cúng dường đến Tăng chúng, nó mang đến cho hàng tại gia Phật tử những quả phước đặc biệt thù thắng.

Đại lễ dâng y Kathina là một sự kiện vô cùng đặc biệt, một cơ duyên thuận lành để tích tập công đức mà hằng năm hàng Phật tử luôn háo hức mong đợi. Đây là một trong những thiện sự mang tính chất khác biệt và đặc thù hơn những thiện sự khác vì các lí do sau:

1) Hạn chế thời gian – Vì Kathina chỉ được tiến hành trong vòng một tháng kể từ sau mùa an cư mùa mưa (Từ 16/9 cho đến hết ngày 15/10 âm lịch);
2) Hạn chế trong việc cá nhân tuyển thí vì nó mang ý nghĩa cúng dường đến tập thể Tỳ khưu Tăng trong một ngôi Chùa chứ không phải một cá nhân vị Tỳ khưu nào;

3) Hạn chế tầng số vì nó chỉ diễn ra một năm một lần duy nhất;

4) Qui định nhất thiết về số lượng vì muốn tiến hành lễ phải có tối thiểu năm vị Tỳ khưu đã hoàn tất mùa an cư tại một ngôi Chùa bất kì;

5) Hạn chế thời gian cất giữ y Kathina vì vị Tỳ khưu nào đã thọ y thì phải phát nguyện, đánh dấu và sử dụng nó ngay trong ngày hôm đó. Tức là từ khi thọ y cho đến mặt trời mọc của ngày hôm sau.

6) Hạn chế vải vì Tỳ khưu chỉ có thể thọ một trong ba loại y của một bộ y Kathina hoàn chỉnh theo luật định tức là thọ một trong ba loại y là y nội (antaravasakam), y vai trái (uttarasangham) hoặc y Tăng-già-lê (sanghatim).

Quả báu của thiện sự cúng dường y Kathina là:
1. Được thịnh vượng trong mọi việc.

2. Được sự ngưỡng mộ, tôn trọng và giúp đỡ từ mọi người.

3. Được đầy đủ của cải vật chất.

4. Được sự thanh tịnh trong tam nghiệp.

5. Dễ dàng thành tựu và chứng đắc các pháp tối thượng.

6. Được tái sanh vào cảnh giới an vui (cõi Trời) sau khi hết tuổi thọ.

Đức Phật dạy bất cứ ai tham gia vào thiện sự cao quí này cũng sẽ được quả báu cao thượng là được tái sanh vào một kiếp sống an vui, giàu sang, sung túc, có nhiều tùy tùng vây quanh trong kiếp sống sau này.

** TP sưu tầm.